梅琳达·盖茨：世界最大的女慈善家

梅琳达?盖茨，这位世界首富的夫人读到一篇关于造成数百万儿童死亡的疾病的报道后深感震撼，她看着丈夫比尔?盖茨问：“咱们能做点儿什么？”在访问刚果（金）归来后，她说：“非洲永远改变了我。”２０００年１月，“比尔和梅琳达?盖茨基金会”宣告成立。
    
     从基金会创立之日起，梅琳达就努力关注全球健康问题，争取使全世界的图书馆都能上网。基金会的工作主要集中在４个领域：卫生、教育、互联网和帮助困难家庭。基金会的网站上公布了梅琳达和比尔致富豪们的一封信，信中说：“我们感到有责任将部分财富回报社会。”
    
     智利《信使报》近日载文介绍了这位“世界上最大的女慈善家”。梅琳达?弗伦奇?盖茨１９６４年８月１５日生于得克萨斯州达拉斯。从杜克大学商学院毕业后，梅琳达１９８７年进入微软公司工作。
    
     多年以来梅琳达是无数奖项的获得者。２００５年《时代》杂志将盖茨夫妇评选为年度风云人物。《福布斯》杂志将她列为全球最有权力的女性之一，《华尔街时报》将她评选为全球商界女性５０强的第一名。
    
     梅琳达同比尔?盖茨的关系开始于微软公司的办公楼里。比尔对梅琳达在微软公司的表现赞赏有加。他曾说：“如果不是因为她，可能我们的基金会都不会存在。”１９９４年两人结婚，梅琳达在公司里一直工作到１９９６年女儿出生。
    与丈夫不同，梅琳达不喜欢抛头露面，很少跟媒体交流。在婚后的前几年时间里，她避免同记者见面，即便接受采访，也仅限于谈论基金会。她要极力保护的是自己和家人的隐私。在少数几次同媒体的交流中，她说：“我的孩子有很多朋友，有一个团结的大家庭。我们让他们在尽可能正常的环境下成长。”
    
     认识梅琳达的人都对她投身慈善事业的精神印象深刻。她经常同非洲家庭一道进餐，和艾滋病患儿一同玩耍。她还多次强调，不排除将自己的财产捐给基金会的可能性，因为她认为将所有财产留给子女是对他们的一种巨大伤害。
    
     她说：“随着孩子们一天天长大，我也将更多地关注基金会的工作。”她毫不掩饰全身心投入援助工作的愿望。梅琳达并不会亦步亦趋地跟在丈夫身后，相反，她在生意场上迈出日益坚定的步伐，并成为世界慈善事业的楷模。